Az abszorpciós hűtőgép a működési elvében különbözik a kompresszorostól. Ugyanúgy nézhet ki, ugyanazt is tudja csak éppen egy kicsit más módon állítja elő a hideget mint a kompresszoros. Mert amíg a kompresszorosban a kompresszor zúg és forgó mozgást is végez jópár mozgó alkatrésszel, addig az abszorpciós hűtőgépben nincs mozgó alkatrész. Az abszorpciós hűtőgépnek csak és kizárólag hő kell a működéséhez. Ha bedugod a konnektorba akkor nem kezd el zúgni, semmi hangot nem ad ki, hanem egy fűtőbetét kezd el benne fűteni. Persze nem a hűtőteret hanem a hűtőközeget fűti.
Az abszorpciós hűtőben alapesetben vízben oldott ammónia a hűtőközeg. Bekapcsoláskor a víz-ammónia oldatot kezdi el melegíteni a gép, melynek hatására a vízből kiforr az ammónia így a csőrendszerben máris megindul egy mozgás. Tehát a melegítés helyétől a kazánból kipárolog az ammónia, majd ezt a gázt egy bordás csőbe vezetik közvetlen a kazán után ahol lecsapódik, ezzel leadja a fűtéskor felvett hőenergiát és cseppfolyóssá válik. De a hűtőben bevetették azt a trükköt hogy ez a bordás cső lejt, tehát a gáz halmazállapotú ammónia mikor cseppfolyóssá válik benne akkor a lejtés miatt rögtön ki is folyik onnan, méghozzá egyenesen a hűtőgép belsejében lévő csőszakaszokba vezetik el, amit elpárologtatónak nevezünk. De mivel az ammónia nagyon gyorsan párolog folyadék állapotban, így pont akkor kezd el elpárologni ismét, mikor már a hűtőtér belsejében van. Az elpárolgó ammónia szintén hőt von el, méghozzá a hűtő belsejéből. Amikor az ammónia elpárolgott és elvonta a hőt a hűtő belsejéből akkor ismét érintkezik a vízzel ami elnyeli, így megint folyékony halmazállapotba kerül. Aztán az ammónia-víz elegy a gravitáció hatására lefolyik a kazánba ahol bármilyen hőforrással ha felmelegítjük, akkor a két elem elválik egymástól a hő hatására és kezdődik a folyamat elölről, ami mozgó alkatrész nélkül is keringeti a csőrendszer tartalmát.
Kompresszoros hűtőgép:
– olcsó.
– hűtőközeg nem mérgező.
– hatásfoka jó, tehát kevesebbet fogyaszt.
– szélesebb hőmérséklet-tartományban működik.
– csak árammal működtethető.
– mozgó alkatrészek vannak benne, nagyobb a meghibásodási esély, működéskor hangosan zúg.
Abszorpciós hűtőgép:
– előállítása ma már drágább mint a kompresszorosé.
– hűtőközege mérgező.
– hatásfoka gyenge, tehát ugyanannyi hideg előállításához több áramot igényel mint a kompresszoros.
– külső hőmérsékletre erősen érzékeny, pl. néhány típus 25-30 fok fölött már nem hűt, tehát pont akkor nem megy rendesen mikor a legjobban kellene. Ez jó szellőzéssel, kiegészítő ventilátorokkal orvosolható.
– de hőenergiával üzemeltethető, így nem kell neki feltétlen áram. A hőenergiát elektromos fűtőbetéttel, gázlánggal is biztosíthatjuk, tehát árammentes helyeken is működtethető.
– nincs benne mozgó alkatrész, a meghibásodási esélye jóval kissebb, sőt mozgó alkatrész nélkül hangtalanul üzemel.
Manapság háztartásban ritkábban, inkább hétvégi házban, lakókocsiban, lakóautóban, kempingezéskor illetve – a teljes zajtalansága miatt – szállodák minibár hűtőként. Előfordulnak még patikákban, orvosi rendelőkben ahol fontos a megbízhatóság és a rezgésmentes, zajtalan üzem.
